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观速讯丨在《我的世界》里实现理想

时间:2022-11-06 16:10:52       来源:网易游戏

某种意义上,游戏总是被视为“理想”的代名词。许多人会带着灵感、表达与激情投入其中。但换个角度,我们也听到过许多理想破碎的声音,当灵感、表达与激情没有得到合适的机会,遗憾往往会成为现实结局。

好的游戏会尽量给创作者更广阔的空间、更丰富的资源和更便利的条件——提到这些,《我的世界》总是被拿来当做正面范例。这并不让人感到意外:作为一个自由度极高的开放世界游戏,创造力和表达欲望是《我的世界》一直以来鼓励的目标,并且不吝于以平台的角度为创作者带来现实回报。

坦白地说,我喜欢《我的世界》这样的做法,也乐于观察那些主动抓住机会的创作者们。因此,在今年网易《我的世界》开发者大会上,涅槃工作室吸引了我的注意。不只是因为他们用方块创作出了灵活生动的巨齿鲨与霸王龙,还有不俗的流量、热度,乃至对几个年轻人来说颇高的收入。


【资料图】

我有预感,这会是一个兼具理想与现实的故事。

因为喜欢

聊天软件里有些嘈杂,我花了好几分钟才分清几个年轻人的声音:穹宇神星,负责人力资源管理、主策划和美工;草鸭,负责成员管理、美工、行为包和宣发;小黄人,负责行为包和脚本。组长穹宇神星告诉我,目前涅槃工作室有10名成员,他、草鸭、小黄人,还有一位负责美工和宣发的薄片龙这4人是核心成员,还有6人“随叫随到”。

涅槃工作室Logo

毫不意外,所有人都因为《我的世界》和对生物的喜爱而聚集在一起。“我们喜欢玩《我的世界》,因为《我的世界》比别的游戏更有创造的空间,所以我们会选择用《我的世界》做开发。”穹宇神星说。他在一个玩家群里认识了草鸭、小黄人等朋友,几个人一拍即合,从共同参加建模大赛开始,直到2020年8月,正式把工作室建立起来。10月,他们发布了第一个作品,一鸣惊人。

穹宇神星告诉我,涅槃工作室从一开始就把写实动物、复原古生物作为开发目标。这是他们共同的爱好,甚至连爱好的方向也很相似——他喜欢鲨鱼、鲸、大型肉食恐龙,草鸭热爱鲨鱼和海洋生物,小黄人则对大型猫科动物十分热衷。不仅如此,把想象中的生物用《我的世界》的形式呈现给更多的人,也像是在实现自己的理想。

涅槃工作室游戏主页

穹宇神星从小喜欢生物,也曾经想成为一名生物学家,但大学还是选了电脑制图专业。说到这里,他的态度又变得现实起来:“小时候想干的事情太多了,和现在不一样,咱们这里学古生物专业前景也不是很好。”不过,现在的专业对模组开发颇有帮助,他因此感到十分高兴。

出于爱好成立的团队,所有成员都在兼职工作。我问他们,平时是怎么沟通协作的。

“因为从一开始就是线上合作,反而对这样的模式很适应。”穹宇神星说,“一旦有事情,QQ、微信、电话都能沟通,没什么影响。而且我们虽然分工很明确,但有些成员可以同时负责好几项工作,如果一个人赶不上进度,另一个人也能接手。”

“工作一般都安排在周末和节假日。”草鸭补充,“我会把这些时间集中在开发上,一天可以花上六七个小时;如果是收尾阶段,我每天大概有10到12个小时在工作。”

不论是现实生物还是古生物,要把它们在《我的世界》里还原出来都不简单。涅槃工作室的成员们需要解决知识和技术两方面问题。

困难与趣味

聊到复原古生物的细节,穹宇神星的声音提高了不少。为了让巨齿鲨和恐龙看起来真实、生动,工作室成员除了平时因为爱好而积累的知识以外,还需要更多、更准确的信息。起初,穹宇神星会浏览贴吧,用搜索引擎寻找想要的东西;后来,他们又去谷歌学术查询公开发表的论文,甚至找到社交平台上的专业群组,给里面的古生物专家发私信。

“巨齿鲨这个案例最典型。”穹宇神星说,“我们做的巨齿鲨,它头部的吻特别宽。别人做的巨齿鲨模组,甚至游戏之外的一些复原,头部都是参考的大白鲨,但我们找到了学者Jack Cooper,他发表过一篇很有名的巨齿鲨复原论文,里面提到巨齿鲨的牙齿比大白鲨更宽,齿冠也比大白鲨高,所以它的牙齿对应的颌骨一定非常宽厚。大白鲨的颌骨张开后接近椭圆形,而巨齿鲨更像圆形。”定下这个方向后,成员们把复原过程中遇到的问题一一列举出来,直接去社交平台上问Jack Cooper。幸运的是,Jack Cooper耐心地给出了回复。

学者Jack Cooper重建的巨齿鲨模型也是涅槃工作室成员的参考对象

但也有不那么幸运的时候。我又问:“你们遇到过自己很熟悉、资料也很丰富,但做成模组反而很困难的情况吗?”

“很少。”小黄人说。

“很多!”草鸭说。

聊天软件里安静了几秒钟。我能猜想到电话那一头的年轻人们也许带着点尴尬的表情,但很快,他们又找回了自己的节奏。

“‘很少’指的是贴图,美工这一块确实没那么多困难。但‘很多’指的是行为包,”草鸭说,“举个简单的例子,我去还原鱼类的行为,《我的世界》的一大硬伤就是AI不怎么聪明,鱼动不动就撞墙,卡地形,还会在原地团团转。有时候,连最基本的游泳轨迹都不好做。”

“那么,这些问题你们是怎么解决的?”

“实在解决不了也就没办法了,等技术进步吧。”小黄人说,“不过我研究中国版多一些,中国版会给出一些接口,尽量把AI修复一下。有些功能因为我们不能接触到底层的代码,就会用中国版的脚本接口强行绕开,总会方便一些。”

小黄人向我举了《恐龙王朝》组件里的一个例子:组件中原本包含了“吃尸体回血”的机制,但他还想在里面加一个“攻击后会触发一个事件”的触发器功能。“按照以往的方式可能实现不了,但借助了中国版的一点脚本,最后还是把它给写出来了。”

来自官方的技术援助让他们可以进一步考虑平衡古生物模组的“还原度”和“趣味性”。穹宇神星坦承,这是涅槃工作室目前需要解决的问题之一。“首先要确保复原是符合科学的,但在科学的基础上,我们想找到利用生物本身特性去设计出的玩法,比如有些古代鱼类的游泳速度很快,那么可不可以把它做成一个既能产肉、又能运输的东西?这就可以和很多玩法结合在一起了。”不过,这还需要更多的思考和尝试,而他们也认为《我的世界》给开发者的自由度足以支撑更天马行空的想法。

让古生物“出圈”

“在古生物这样一个相对冷门的领域,你们要怎样坚持长时间的创作?”

“我不觉得古生物很冷门。”穹宇神星肯定地说。

“很多人小时候都会喜欢飞机、恐龙、奥特曼,只是长大之后因为生活的环境,因为要学很多东西,这些兴趣渐渐地被埋没了,但它们没有消失,有一个契机,就会重新显露出来。”他告诉我,涅槃工作室的古生物模组上线后,前来评论、留言,表示鼓励和指出错误的玩家非常多,这也印证了他们的想法。“我们也知道,《我的世界》玩家里有很大一部分是小学到中学的孩子们。不仅他们对生物感兴趣,我们也希望生物给他们带来更大的乐趣。”

由于内容偏专业,成员也不多,涅槃工作室产出组件的速度不算快,但相应地,每个组件都广受欢迎。“涅槃的组件,快的也要两个月,慢的做过一年多。作品数量肯定算是少的。”穹宇神星说,“但像我们这样的工作室,平台会给很多推广。”

穹宇神星告诉我,平台曾经为他们的作品做过不少推文,像是《恐龙王朝》《现代动物:非洲篇》这类比较“重磅”的模组,每个都会单独发布推文或视频,成员们经常在视频号上看到自己的作品。“《非洲篇》做推广的时候我都不知情,看到视频还惊讶了一下。”

《现代动物:非洲篇》推广视频

“你去《我的世界》主页,里面有一个‘动物’分区,点进去第一个就是我们的组件。”草鸭补充说,“而且,包括涅槃在内,很多开发者团队做动物、生物相关的模组火了之后,官方平台立刻开始重视这个题材,给了单独的标签,开了专区。现在它已经成了一个热门分类,一下子把我们喜欢的东西宣传起来了。”

这让工作室成员们产生了很大成就感。草鸭回忆,他们的作品还在视频网站火出了圈,一些平时不太关心《我的世界》的人也纷纷来看,甚至下载游戏来玩。工作室的同好群里,这样认识的朋友不少,一些原本是生物爱好者的玩家有时会主动帮他们查资料,提建议,纠错;新人爱好者们也经常在群里获得帮助,迅速成长。

让成员们更加难忘的,是《史前世界:恐龙王朝》组件的宣传视频里,请到了著名野生生物学者、纪录片主持人奈吉尔·马文(Nigel Marven)代言——每个成员小时候都看过他主持的纪录片,能够近距离接触到偶像,相当于圆了一个遥远的梦想。

《史前世界:恐龙王朝》宣传视频图

不过实际上,与奈吉尔·马文的交流过程并没有那么惊心动魄。“(马文)在推特上的发言频率其实挺高的,而且他曾经给《我的世界》国际版一些恐龙相关的组件代言过,我们在国外的合作伙伴也跟他有联系,通过邮件,很快就把事情定下来了。”穹宇神星说,团队的作品得到“童年偶像”的认可,也是一件很有成就感的事。

对于工作室成员来说,随着作品数量和质量不断提升,他们也开始思考更多的东西——观点、理念,或是未来。

穹宇神星告诉我,工作室的初衷只是希望通过作品,让大家对生物、古生物更加感兴趣,但渐渐地,他们也会在自然环境、动物保护等方面传达出更多内容。“前段时间看到一条新闻,一个网红吃掉了他从渔民手上买来的幼年大白鲨……这件事引起了很多人重视,我觉得我们以后也要在这一块多下点功夫。”

正因如此,作品火了之后,带给工作室成员们的不止有动力,还有责任——通过他们的模组了解生物的人越多,他们就越担心自己是不是功课做得不够,作品里会不会出现问题。同时,作品的精度必须越来越高,这又意味着更多的学习、更长的时间和更繁复的工作。“比如大白鲨。”草鸭举了个例子,“大白鲨第一次是在《海洋霸主》模组里出现,起初只有十几个方块,有人说这个模型不细致,不到位。后来我们改了4个方案,最终才让它看起来更接近现实。”

《海洋霸主》中的大白鲨

大部分时候,成员们靠着理想和爱好坚持。不过,他们也会从现实角度考虑,让理想和爱好拥有更坚实的后盾。

另一种选择

“工作室有4名核心成员,核心成员之外的人,会以劳务合同的形式来合作。”穹宇神星说。

这一点有些出乎我的意料——对于很多兼职开发团队来说,成员们的关系往往会靠着友情与毅力维系,保持稳定的开发效率也不是一件容易的事。但从工作室成立开始,涅槃的几位核心成员就考虑得相当清楚。“虽然不算特别正式,但既然大家合作了,就要说得清楚一些。”穹宇神星介绍,合同内容由核心成员商量决定,里面包括管理模式、宣发、对外形象、分成标准等等内容,合作伙伴如果同意,就一起搞开发。不过,他又说,因为是兼职,所以工作室氛围仍然十分轻松,分成也是“按劳分配”——组件发布后,每个成员可以按照工作比例来分得收益。

某种程度上,这是工作室对于《我的世界》游戏和平台的一种信任。小黄人说,自己做模组开发、做服务器也有几年时间了,这几年来,他能明确感受到《我的世界》在技术、推广、成长种种方面的改变。“一开始做服务器,没有行为包,做不了智能生物,怪物只能用NPC来做。后来服务器加了新功能,可以自定义生物,就能放进去更多东西了。”小黄人感慨,自己上初中时,手机版里看到的生物都是替换的,过段时间再看,就可以自定义了,这让他感到很惊讶。“以前做不了的,现在都能做;以前需要额外做的,现在可以直接做。”在他看来,技术的提升也是游戏丰富性的一种体现,创作者们可以做出更多东西,与更多同好交流——也许,还能赚到更多钱。

到目前为止,涅槃工作室的成员们还保持着兼职,在方块世界中的恐龙和鲨鱼之外,他们需要考虑学业、工作与生活。但在某一个时间点,他们也许会把理想与现实进一步融合在一起。

“也许会成立一个专业的公司。”穹宇神星说,“现在还不能确定,但游戏开发可以成为我们的另一种选择。”

在异议与交融中成长

“假如有机会的话,你们会选择去做与生物、古生物有关的工作或者研究吗?”

“会。”穹宇神星说,“不只是小时候的理想,到了现在这个年龄也会有满足感。”

“可能不会。”草鸭说,“我对古生物的爱好更倾向于‘创造’,也就是把心目中的那个世界构建出来。”

在聊天过程中,我经常能从涅槃工作室的成员身上感受到这种异议与交融,就像他们给我讲了一个把理想与现实结合、并且取得了世俗意义上的成功故事一样。我们也许能从他们的故事中读到人生某个阶段的自己——最初看似遥不可及的理想,被环境与时代挟裹着向前,距离初心越来越远,却不想放弃,于是在力所能及的地方努力表达,把自己真正喜爱的事物和想法带给整个世界。

涅槃工作室的年轻人们抓住了属于自己的机会,在《我的世界》里拥有了更大的舞台。穹宇神星说,他对于工作室的未来规划十分明确:以生物为主,增加组件玩法方向,体现出更多个性与想象力。

最重要的是,他们仍然年轻,仍然保持着对于创作和表达的热情——在这种热情的驱动下,他们还会与《我的世界》,以及真正的世界,一起成长。

关键词: 我的世界 核心成员 年轻人们