3月17日16:49，南航CZ5242航班搭载着176名新疆驰援湖北医疗队员从武汉起飞前往乌鲁木齐。这是南航首个运送驰援湖北医疗队返程的包机航班。
随着疫情防控形势逐步好转，完成救助任务的各地驰援医疗队今天起分批撤离湖北。搭乘本次航班的176名新疆驰援湖北医护人员，来自新疆维吾尔自治区第二批和新疆生产建设兵团第一批医疗队，他们也被称为是“全国最远的医疗队”。驰援湖北期间，他们重点投入武汉东西湖方舱医院的救治患者工作中。
乘坐航班的新疆第二批医疗队医护人员巴哈古丽·托勒恒和同事们在方舱医院，穿着防护服、戴着口罩和护目镜带领患者们跳新疆舞的视频曾经被广大网友点赞。马上就要踏上归途的巴哈古丽说，“很想回家，临行了又有点儿舍不得，我还会再来武汉看看的。”
此次，南航选派了B787宽体客机执行这次特殊的航班，让白衣战士能够更好地休息。曾在2月5日运送新疆第二批医疗队员奔赴武汉战疫一线的机长倪志强和副驾驶张文领，觉得此时此刻使命神圣，“终于盼到这一天了!能送英雄们出征，再接英雄们回家，我们很荣幸，向他们致敬!”
南航在值机现场开设了“援鄂医疗队员专用值机柜台”，确保医护人员离港保障安全有序。“感谢你们为武汉付出的一切!辛苦了!今天我们很高兴能送你们回家!”在登机口，南航工作人员还为医疗队员送上了小礼物和真诚的话语，向驰援湖北的新疆医护人员致敬。
“各位医护工作者们，欢迎你们回家。感谢你们勇赴一线，用专业、敬业和奉献精神抗疫防控，扛起保卫人民生命安全的重担。你们是当之无愧的‘最美逆行者’，我谨代表本次航班机组人员向你们致以最崇高的敬意。”当乘务员向白衣战士们致敬的客舱广播结束时，客舱里响起了阵阵掌声。虽然都还戴着口罩，但相比一个多月前来时的严肃，气氛已放松了许多。
“存一份感恩，道一声感谢!”16:39，CZ5242航班准时推出，透过客舱舷窗，医疗队员们清楚地看到停机坪上南航工作人员拉起的致敬横幅。
航班于当天21:30降落在乌鲁木齐地窝堡机场。为了感谢医护工作者的辛勤付出和贡献，南航推出了面向在职医护人员的“最美逆行者致敬计划”，并在航班上为医疗队员们赠送“敬医卡”金卡。
疫情发生以来，南航集团已执飞医疗救援任务包机航班114班，紧急运送救援人员共12519人，随机运送抗疫物资655吨。后续还将根据国家统一安排部署，继续执行包机保障任务，护送驰援湖北医疗人员平安返程。
